让人工智能语音助手听上去像人类 真的是好事？(2)

　　个性和实用性倒不是相互排斥的。你或许听说过形式服从功能这一设计准则。Alexa没有物质形态可言，但它的用途应当能够代表它的外在形象。但数字助手的理解能力仍然太过基础，因而无法鱼与熊掌兼得。《对话界面》(Conversational Interface)合著者迈克尔·麦克蒂尔(Michael McTear)指出，“如果数字助手的语音做得很像人类，那可能会让用户觉得该技术所有其它的元素也都同样出色。”数字助手声音听起来如何和它能够做的事情之间的鸿沟越大，那它的能力和用户对它的期望之间的落差就越大。

　　人们想要从虚拟助手那里得到什么？

　　这提出了一个重要的问题：人们想要从虚拟助手那里得到什么?毕竟，交互设计师的诉求应当要反映用户的诉求——但你会在想谁能够从他们所做的变化中获益最多。亚马逊让Alexa听上去尽可能地像是人类的努力表明，用户希望他们的人工智能伙伴能够不仅仅帮助他们关灯或者带来天气预报。他们希望这些设备能够理解他们，能够与他们建立情感连接，甚至可能跟他们约会。

　　但忽视开发这些产品的公司背后的动机会是幼稚而不现实的。亚马逊想要向你销售东西(毕竟，它的设计准则是将Alexa所有者鉴定为“顾客”而非“用户”)，感情表现力更强的数字助手可用来帮助达到那个目的。亚马逊已经在尝试采集来自Alexa用户语音的情绪信息;理所当然地，情感表现能力更强的人工智能也将能够更好地分析——以及操控——你的情感。

　　是的，这听上去让人毛骨悚然，但同时也很有前景。亚马逊或许会利用Alexa的情感表现能力来向你卖东西，但社交用的机器人也许可以利用同样的技术来给老年人提供更好更周到的照顾。随着开发商继续使得数字助手听上去没那么机械呆板的进程，机器人的实用性和陪伴属性之间的界线将会变得越来越模糊。未来Alexa是否将会变得像是一个拥有情感智能的朋友呢?也许吧。亚马逊距离打造出能够预测你的需求和欲望的虚拟助手仍相距甚远;在此之前，它还面临着诸多有助重塑这些助手融入你的生活的方式的未解问题。