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微软与索尼化干戈为玉帛,或将共商抗谷歌大计

2019-05-18 14:45来源:99科技综合编辑:时寒峰

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  原标题:微软与索尼化干戈为玉帛,或将共商抗谷歌大计

  众所周知,在主机圈里御三家的粉丝,“索狗”、“软饭”、“任豚”长期以来可以说是互相看不顺眼,并互相揭黑历史的,而这三家在游戏主机行业中打得头破血流的企业,往往相互之间在社交媒体上也经常相互嘲讽。不过日前,一则不同寻常的消息,微软与索尼共同宣布了一项战略合作,无疑也让外界一时间大跌眼镜。

  微软索尼现在要“微索欲为”

  根据路透社的报道显示,这两家公司将探讨在微软Azure联合开发未来的云解决方案,以支持各自的游戏与内容流服务。并且除了除了云游戏和内容流合作之外,这两家公司还将在半导体与人工智能方面进行合作,这将包括使用Azure AI的智能图像传感器解决方案,同时还将探索如何在索尼的产品中使用微软的AI工具,“以提供高度直观和用户友好的人工智能体验”。

  索尼CEO吉田宪一郎对此表示,“我相信,我们对未来云解决方案的共同开发将极大地促进互动内容的发展”。而微软CEO Satya Nadella也开启商业互吹模式,“索尼一直是娱乐和技术领域的领导者,我们今天宣布的合作建立在这一创新历史的基础上”,“我们的伙伴关系为索尼带来了Azure和Azure AI的力量,为客户提供新的游戏和娱乐体验”。

  尽管说,这一合作目前尚处于初期阶段,并没有公布具体细节,但是这两家在某些领域曾经激烈竞争的企业,看起来确实真的要走到一起了。因此也难怪外界有声音称,“说好的闭关索国呢”,怎么转头就“微索欲为”了?

  而要说索尼与微软之间的爱恨情仇,那可是一言难尽,一家是由“昭和男儿”在日本战后废墟中建立的企业,一家是美国嬉皮士在信息时代中创立的新贵,两家公司最大的交集恐怕就在游戏主机领域了。

  微软和索尼曾是柠檬精VS阴阳师

  由于在同一领域有着激烈的竞争,因此双方在进入千禧年之后也一直互开嘲讽模式。根据微软Xbox创始人Ed Fries,与前副总裁Joachim Kempin在接受知名游戏媒体IGN采访时的表述,微软认为彼此之间有很多地方可以合作,因而希望能够与索尼达成战略同盟。

  有消息显示,微软在2001年推出Xbox之前,曾经与任天堂和索尼接洽,比尔·盖茨也参与其中商谈共同开发游戏机事宜。微软曾建议由其来开发软件和相应的操作系统,由任天堂或索尼来开发游戏机硬件,但是均遭到两者的拒绝,最终也刺激微软高层付出大量资源也要与其抢夺客厅市场。

  在Xbox上市之后,微软和索尼之间的攻讦就来到了新高潮。而当时间来到两家次世代主机亮相的2013年,由于在PlayStation Meeting 2013发布会上,索尼仅放出了手柄没有公开展示PS4的本体,微软方面直接发出了这样的讽刺,“发布一款游戏主机,却并不让它露面?这也不失为一种方案”。随后在Xbox One的首发日,索尼也直接了当的开嘲到,“当PS4上几乎所有游戏都支持1080P时,为什么要满足于720P的所谓‘次世代’呢?”

  如今成为索尼游戏老大的吉田修平,更是亲身出演了一则“吉田修平教你如何分享PS4二手游戏”的广告,来讽刺竞争对手采用的二手交易限制。而在微软放弃二手限制之后,索尼高层直接表示,“当其他公司选择改变自己最初定下的政策时,我们却始终如一,因为它们(指产品政策)本来就非常的公平,而且满足了消费者的需求”。

  索尼做初一,微软做十五,到了 的升级换代周期,微软暗讽索尼PS4 Pro的“4K画质并非原生”和“无法支持蓝光光碟”。时任索尼互娱CEO的Andrew House,则直接回敬了这样一句话,“问题的关键是人们能不能通过这台新机器获得一种不同的、更上一层楼的游戏体验”,言下之意就是Xbox One S显然不能。

  既然索尼被称为“阴阳师”,那么微软自然也不遑多让,扮演“柠檬精”的水准也很强。在本世代PS4的销量表现远超Xbox One时,针对PS4游戏不支持跨平台联机的情况,微软副总裁Mike Ybarra点明索尼无视玩家需求,应提供给玩家提供自主选择平台的选项。

  虽然在很大主机玩家看来,索尼和微软这一次的携手很突兀,颇有一种者相逢一笑泯恩仇的感觉,但其实真不是这样。作为在游戏主机行业的直接竞争对手,双方确实相互嘲讽,但是之前微软全球营销部门负责人Aaron Greenberg就表示,“我们各自使出浑身解数并且互相竞争,不过在比赛结束之后我们还是会握手致意”,“我们是有人情味的,而且我们通常都是彼此的朋友,这是一个比人们想像中还要密切与友善的产业”。

  需要指出的是,在竞争之余双方也并不是没有合作过。此前在Xbox Live与PSN遭遇DDOS攻击时,双方也曾携手合作共同解决问题。况且在今年2月,关于微软与任天堂合作的消息也同样是传得有鼻子有眼,并称Xbox Game Pass会员服务将通过流媒体技术在Switch上出现。

  共抗大敌云游戏

  事实上,在这个索尼PS5与微软XBOX猩红即将亮相的节点,双方本来估计都希望对方的主机业务“大爆死”,自己好收获更多的用户,为何突然要化干戈为玉帛?

  其实是行业中突然多了几个来势汹汹的挑战者,也就是全球云服务前三甲中的谷歌与亚马逊,都已经准备开展云游戏业务。其中在今年的GDC上,谷歌方面已经开始了行动的脚步,推出了云游戏平台Stadia,虽然并没有公布至关重要的商业模式,但是通过现场展示以及之前联合育碧在《刺客信条:奥德赛》上的测试,也证明了在网速足够的情况下,利用云服务已经能够实现忽视硬件基础的流畅体验。

  依托于流媒体技术和云计算的云游戏,或将消灭对游戏主机或者PC硬件的需求,玩家可以直接使用网络连接稳定的任何终端来访问云端运行游戏,而只需要付出订阅费用即可。甚至索尼CFO十时裕树在2018财年第三季度的财报中都承认,云游戏可能会对他们未来的业务构成潜在威胁。而当Stadia出现之时,这一潜在的威胁显然就已经摆在了台面上。

  因此情况就比较明晰了,在技术革新的大潮之下,原本对微软爱答不理的索尼也需要合作抱团。对于如今的索尼来说,尽管在硬件领域依然叱咤风云,但是在云技术这种互联网属性异常鲜明的领域中,对比中美企业,日系厂商全面落后的颓势也显露无疑。而索尼与微软达成合作,基本上也就意味着自己的PS NOW或将边缘化,而即便未来云服务中不使用微软的Azure,剩下亚马逊AWS和谷歌Google Cloud,左右都是要站队,还不如选一家了解且还能合作的。

  在今年的Build 2019大会上,微软已经向外界展示了依托于无处不在的AI,Azure云服务将助力开发者驾驭在MR、物联网、区块链等技术领域拥有更好的表现。对于微软来说,一旦索尼与任天堂现有的游戏和内容流媒体服务由Azure来提供,就等于说凭空为其在云计算方面,带来了一笔让亚马逊和谷歌艳羡的大蛋糕。

  因此在谷歌与亚马逊携云游戏虎视眈眈的情况下,主机圈御三家抱团取暖也就太正常不过了。但对于PC端游来说,谷歌Stadia这类云游戏的竞争就没有这么激烈,毕竟PC可不仅仅只是用来娱乐的工具,同时也是生产力工具的一种,而游戏主机则纯粹为娱乐服务,从软件到硬件都是高度定制化的,一切只为更好的娱乐性能服务。

  因此在微软与索尼的此次合作确定之后,也意味着未来游戏主机这一概念或将会被模糊化,甚至玩家都不用再购买单独的主机,就能在包括PC、平板、手机这类终端上,玩到以前只有在游戏主机上出现的3A大作。而至于现在还未打通的主机跨平台游戏,可能以后将成为再常见不过的事情。

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