霍金生前最后一个愿望：让核融合太空船把人类带到宇宙中的新家

　　原标题：霍金生前最后一个愿望：让核融合太空船把人类带到宇宙中的新家

　　霍金的大名几乎无人不知，近几年，他开始关注人类的星级迁徙——“我们拥有可以毁灭自己居住的星球的科技，却还没有发展出逃离它的能力”，他生前曾呼吁世界主要大国在2020年前派太空人到月球，重燃太空探索。他生前的愿望就是由光能或其他能源形式推进的核融合太空船，把人类带到宇宙中的新家。

　　去年11月5日，霍金透过屏幕“现身”腾讯WE大会，畅谈人类未来图景和星际探索。他给出了一个过渡性的选择：他与企业家尤里?米尔纳推出的“突破摄星”计划。这个计划的目标是让星际旅行变成现实。

　　“如果成功，在座各位有些人的有生之年内，我们将向太阳系最近的星系——半人马座阿尔法星系发送一个探测器。”

　　虽然面临一些严峻的挑战，但是霍金指出，目前来看，这有可能成为现实。

　　以木作舟，以水为海，15世纪到17世纪航行在世界各处海洋上的船舶促成了人类历史上第一个大航海时代的繁荣，从此地球不再是孤立的村落，人类文明提升了一个台阶；以光为帆，宇宙作海，霍金公布的“突破摄星”计划会成为人类第二个“大航海时代”的序幕吗?

　　爱因斯坦曾经幻想在宇宙中乘着一道光线飞驰，这个思想实验为他的狭义相对论奠定了基础，当人类想要在宇宙尺度中航行，飞行器速度必须与光速在同一量级。

　　“突破摄星”计划中最重要的是将航天器速度加速到光速的1/5，南京大学天文与空间科学学院副教授谢懿认为，从理论上来说这是可行的。早在1984年，美国休斯飞机公司研究实验室的物理学家罗伯特·福沃德就提出了激光帆的概念，同用阳光加速相比，激光束能量更大，不会像阳光那样随着距离的增加出现发散和减弱，且控制性更强，能够更好调节帆与太阳的角度。

　　接近光速并非只有太阳帆或激光帆这一种方法。上世纪70年代，英国星际学会就提出过代达罗斯计划，通过核聚变火箭推动产生的动力，航天器能以12%的光速飞行。2012年，这一计划经美国总统支持得以延续，新项目名为“百年星舰计划”，将用100年时间开发出成熟的长距离载人宇宙方案。

　　2016年3月，两名物理学家杰拉德·杰克逊和史蒂芬·霍维试图就反物质推进系统说服美国宇航局等机构共同研究，当反物质原子和通常物质的原子碰撞时，两种原子会湮灭并释放出巨大的能量，在这两位科学家的设想中，只要17克的反物质就可以把飞船加速到光速的1/10。他们正在美国最大的众筹网站上筹集资金。

　　如果“突破摄星”计划能按预期的进度实现，那么我们将用20年时间等待它们完成前往半人马座的阿尔法星系，再用4年时间等待它将数据发回地球。那时有能力登上群星的人类，看着徐徐开启的新的大航海时代，一定会向今天下决心走出这一步的先驱致敬。

　　以下为演讲全文：

　　你好，北京！我是史蒂芬·霍金。

　　我今天的演讲，是关于在宇宙这一背景下，地球和人类所扮演的角色。为了最好地阐述，我需要从两个维度出发，一是思考人类的未来，二是研究我们探索太空、寻求其他潜在宜居星球的选择。我今天的目的，是问大家两个问题。首先，我们需要做什么才能够确保，在力所能及的范围内，人类的未来达到尽可能完美？其次，我们为什么要考虑探索其他宜居星球？

　　一个原因是，对我们来说，地球变得太小了。在过去二百年中，人口增长率是指数级的，即每年人口以相同比例增长。目前这一数值约为1.9%。 这听起来可能不是很多，但它意味着，每四十年世界人口就会翻一番。 2022年，我将庆祝自己80岁的生日，而在我人生的这段历程中，世界人口比我出生时膨胀了四倍。