霍金生前最后一个愿望:让核融合太空船把人类带到宇宙中的新家(4)
2018-03-17 16:31来源:99科技原创编辑:时寒峰
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与20年飞到比邻星相比,更令人觉得脑洞大开的,是“光帆舰队”准备在4光年外拍摄照片、传回图像——这涉及一个全新的领域,深空光通信。
航天传统使用的是微波通信,如果人类到达火星,这种通讯方式就已经捉襟见肘。2013年,美国率先发射一颗绕月卫星,实现了对地直接激光通信。中科院上海微系统所尤立星研究员说,从月亮到地球,可实现直接光通信速率超过600兆,是传统微波通信速率的50倍以上;而且通信模块尺寸与能耗都大幅减小。激光通信将是未来深空通信技术的发展方向。
然而,当距离拉开到4光年,飞行器发出的信号再强,到达地球时也已十分微弱。“我们接收下的信号,可能都是单个的光子。”尤立星说,现在单光子探测器已经诞生,可接收4光年外的信号,还会有很多难题需要突破,“从月球上传信息到地球,不用再通过卫星中继转发,人类也才刚做到,而这只有区区38万公里。”
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