日本开发新塑料取代发动机附近部件的金属 让汽车体重变得更轻

　　原标题：日本开发新塑料取代发动机附近部件的金属 让汽车体重变得更轻

　　10月1日消息，据BBC报道，日本研究人员正致力于用木浆制造出一种强大的材料，这种材料可在十年内取代汽车的钢制零部件。此外，他们还将开发能够承受高温的塑料，以取代发动机附近部件的金属。这些创新都将让汽车体重变得更轻，且更加高效。

　　全球重要信息、分析和解决方案领导者IHS Markit首席汽车零部件分析师保罗·马蒂诺（Paolo Martino）说:“人们急于尽可能地减少汽车重量，尤其是在那些污染更严重的汽车，比如SUV或皮卡。”减轻汽车体重意味着其消耗的燃料更少。美国能源部表示，汽车重量减少10%可使燃油经济性提高8%。马蒂诺称，制造商还希望电动汽车的体重尽可能的减轻，这样他们就可以在单次充满电后行驶更远，并帮助解决车主面临的“电池里程焦虑症”。

　　这就是不起眼的树木可以发挥作用的地方。毕竟，木材已经被用来建造船只、房屋和家具几千年了。日本京都大学的研究人员表示，一种由木浆制成的材料可以像钢铁那样坚固，但重量要减轻80%。

　　日本研究人员用化学方法处理木浆，它由数以百万的纤维素(CNF)组成，并利用这些纤维素融入塑料中。他们说，将纤维素与塑料混合可以制造出一种强大的材料，可用于替代汽车的钢制零部件。京都大学领导这项工作的矢野浩之(Hiroyuki Yano)教授说，这种材料可以用来制造门板、挡泥板和汽车网。研究人员正与日本政府、汽车制造商和其他制造商合作开发这种材料。

　　纤维素纳米纤维已经被广泛应用于各种产品中，从墨水到透明显示器。尽管这些材料面临着来自更多商业化的轻量级对手的竞争，比如碳纤维，但矢野浩之教授认为，基于纤维素制造的部件可能是可行的替代方案。但是，咨询公司Frost&Sullivan高级副总裁维克·凡达(Vivek Vaidya)也有些疑问有待解答。

　　凡达表示，“非性能部件”（即除引擎、变速器和车轮之外的部件）都可以利用木质材料大量生产，但零部件制造商可能难以跟上汽车生产的步伐。他说:“大多数零部件都是按需供应的，因此木材或有机材料能否及时供应无疑难以保证。”

　　在日本，研究人员正在研究汽车部件的专用塑料。来自日本先进科学技术研究所的Tatsuo Kaneko教授正在开发利用生物分子制造的塑料。研究人员说，新材料的重量也比钢轻，可以承受高达300摄氏度的高温。Tatsuo Kaneko称:“在汽车引擎附近还没有使用塑料零部件，因为它们无法承受高温。但是我所生产的生物塑料可以承受更高的温度。”

　　Tatsuo Kaneko正在与日本汽车制造商、汽车零部件和电子产品制造商以及外国公司合作进行研究。他说，这种材料有望在5年内成为钢铁的替代品，使用它的最大优势在于可大幅减轻汽车的重量。虽然较轻的塑料部件可能有助于减少汽车尾气排放，并增加电动汽车的行驶里程，但它们是否会带来其他环境风险？

　　Tatsuo Kaneko教授承认，用生物塑料代替玻璃等传统材料可能会增加污染，因为其垃圾是不可生物降解的。但他认为，与传统塑料相比，他的材料对环境更友好。他坚持认为，生产以石油为基础的传统塑料会产生大量的二氧化碳，而生物塑料则是由微生物制造的，只会产生更少的废物。